被偷的人生第22章 代役之征

嘉佑三年的秋意比往年来得更烈些刚过白露北风就卷着碎沙打在王家村的土墙上发出呜呜的声响。

田埂里的玉米杆子早就被砍得精光光秃秃的田垄像一道道裂开的伤口衬得天边那轮昏日越发惨淡。

王老实蹲在自家门槛上抽旱烟时烟杆上的铜锅都被风吹得歪了几歪。

他缩着脖子往袖管里拢了拢手眼角的皱纹里积着经年的尘土顺着脸颊往下耷拉活像块晒皱了的黄牛皮。

院里传来斧头劈柴的闷响一下下听得人心里发沉——那是王石在干活。

李氏总说这孩子是老天爷送的劳力打会走路起就没闲着喂猪、劈柴、下地样样拿得起。

如今刚满十五身形看着还单薄可常年抡斧头、挑水练出的骨架倒比村里同龄的小子结实些只是性子闷十棍子打不出个屁来平日里除了干活就爱在柴房里摆弄那把小凿子。

“王老实！在家没？” 院门外的吆喝声混着风声砸进来王老实猛地直起脖子烟锅子在鞋底上磕了两下火星子溅在青砖地上瞬间就灭了。

保长那张总是拧着的脸出现在门口手里拄着根枣木棍子棍头被磨得油光锃亮。

他身后跟着两个穿短打的汉子腰里别着麻绳一看就是来催征的。

“李保长这风天里您怎么来了？”王老实堆起笑往院里挪了挪想挡住保长的视线。

保长没理他径直往院里走枣木棍子“笃笃”敲在泥地上：“朝廷的令北方打仗了各州府都要征壮丁。

我来看看你家的名册。

”他的目光扫过正在劈柴的王石那孩子停了手斧头还嵌在木柴里低着头露出半截削瘦的后颈。

李氏从屋里掀了帘子出来手里还攥着块没纳完的鞋底：“保长您说笑呢？俺家金宝才八岁奶娃子似的哪够得上壮丁的数？” “金宝是不够。

”保长慢悠悠地说眼睛却没离开王石“可你家这养子王石今年十五了吧？按规矩十五到五十都在征调之列。

” 李氏的脸“唰”地白了手里的鞋底掉在地上也没察觉。

还指望着王石去老张头那换两担粮食呢并且王石走了谁帮他们干那么多活？她几步冲到保长跟前往他手里塞了两个铜板那铜板被她攥得发烫：“保长您通融通融！他是捡来的不是俺们亲生的不算数的！” 保长掂了掂手里的铜板那点分量让他撇了撇嘴铜板被他随手揣进袖袋：“李氏话不是这么说的。

他在官府的户籍上挂着你家的名就是你家的人。

朝廷的规矩可不管是不是亲生的。

”他顿了顿枣木棍子往地上一戳“要么让王石去应征；要么你们家缴十石粮免役。

选吧。

” 十石粮。

这三个字像块冰从头顶浇到脚底板。

王老实的脸僵住了嘴角的笑还没褪下去就被冻成了个难看的弧度。

去年秋里收成不好家里的粮仓早就见了底如今缸里的米只够勉强撑到开春。

十石粮别说拿出来就是见都没见过那么多。

那可是能让一家人活过整个冬天还能余下种子的数。

李氏的嘴唇哆嗦着想说什么却被王老实拽了一把。

他转过身走到王石面前平日里总是耷拉着的眼皮抬了起来露出那双浑浊却精明的眼睛。

他抬手拍了拍王石的肩膀那手劲不轻打得王石晃了晃。

“石啊。

”王老实的声音很哑却透着种从未有过的“温和”“去军营闯闯吧。

男子汉大丈夫总在家里劈柴也不是办法。

到了军队里说不定能混个前程将来……将来还能回来光宗耀祖呢。

” 王石一直低着头这时才缓缓抬起脸。

他的眼睛很亮像浸在水里的黑曜石映着院角那棵落尽了叶子的老榆树。

他看着王老实看着他眼里藏不住的算计——用一个买来的养子换全家过冬的口粮这笔账太划算。

他又看向李氏她脸上那点刚才还急得发白的慌乱此刻已经变成了如释重负甚至偷偷松了口气好像卸下了千斤重担。

十三年。

从被裹在破布里的两岁婴孩到如今能抡动斧头的半大少年。

他想起李氏总在吃饭时把他的碗往边上推说“干活的在后头吃”；想起王老实总在他犯错时抄起棍子就打嘴里骂着“白眼狼”；想起自己唯一的念想就是藏在柴房草堆里的那把小凿子——那是他七岁时在河边一位石匠师傅给他的磨了八年磨得木柄光滑铁头发亮他总在夜里偷偷拿出来在木头上刻些没人看得懂的花纹。

原来这十三年就只是一场可以被十石粮买断的荒唐梦。

王石没说话只是弯腰拔出嵌在木柴里的斧头轻轻放在柴堆旁。

他拍了拍手上的木屑动作慢得像在数着什么。

保长看他没反抗满意地点点头：“这就对了识时务。

明天一早让他到村头老槐树下集合别误了时辰。

”说完揣着那两个铜板带着人扬长而去。

院里只剩下他们三个人风从敞开的院门灌进来卷起地上的尘土迷了人的眼。

李氏想说句什么张了张嘴最终还是转身回了屋帘子“啪”地一声合上隔绝了所有视线。

王老实蹲回门槛上重新装上烟丝打火石的声音在风里显得格外清晰只是那火星明明灭灭再也照不亮他眼底的东西。

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